5b29a17609cfa7117b6d5d31e6d06ce3Раньше чукчи не мылись вовсе, так как считали, что вместе с водой их тело покидает здоровье и сила. Да и воды у них практически не было, едва хватало для утоления жажды и хозяйственных нужд. Чтобы не было вшей, представители северных народов смазывали волосы собственной мочой, и так как урина является отличным антисептиком для обеззараживания новорождённых, молодые мамы также обмывали своих детей мочой. Кочуя круглый год по тундре за оленьими стадами, чукчи не имели возможности нагреть горячей воды из-за отсутствия растительности. Собирая веточки с различных полярных кустиков, они могли насобирать за целый год лишь немного мха и другого материала для разжигания костра, которого всё равно не хватало для нагрева нужного количества воды. Со временем, уже при советской власти, жителей тундры стали насильно приучать к банным процедурам и, хотя этот процесс проходил с переменным успехом современный быт всё же проникал в жизнь и гигиену северных народов.

В настоящее время у пастухов-оленеводов появились переносные бани, небольшие печи, работающие на отработке горюче-смазочных материалов или на дровах. Но как оказалось, мыться чукчам нецелесообразно. Ведь жир, которым они натирают своё тело, чтобы спастись от холода смывать нельзя! Поэтому через какой-то промежуток времени пастухи собираются всем стойбищем, отогреваются возле печи и когда жир начинает стекать с тела, соскребают его вместе с грязью специальными скребками. Затем снова намазываются свежим жиром нерпы или оленя.

Известно, что чукчи в силу своей физиологии не могут употреблять большое количество алкоголя. И ходят слухи, что поставляющиеся на север из федерального резерва спирт и водка остаются в большом количестве невостребованными. Поэтому оленеводы часто предпочитают натиранию тела жиром периодическое растирание спиртом.